Cartago y sus acueductos

Cartago (Túnez). Cartago acabó siendo la potencia competidora con Roma por la hegemonía del Mediterráneo. Seguramente la prematura muerte de Alejandro Magno, que la tenía fijada como próximo objetivo, facilitó este hecho. De lo contrario, quien sabe si todo el orbe hubiera sido helenístico. En todo caso, los púnicos, con su larga historia marinera, tenían como capital esta impresionante ciudad portuaria.
En el siglo V, los vándalos al mando de Genserico invadieron la región y destruyeron el acueducto. En el siglo VI, Belisario la recuperó para el Imperio bizantino. En el siglo VII se convirtió en parte del califato omeya y abasí, bajo el nombre de Ifriqiya, produciéndose nuevas destrucciones. Se realizó una gran rehabilitación en el siglo X por la dinastía de los Ziríes, sufriendo posteriormente nuevos colapsos e intentos de reconstrucción. Se sabe que en el siglo XVI ya no funcionaba nada del abastecimiento de aguas antiguo. En 1852, se inicia la última gran reconstrucción asistida por ingenieros franceses y, desde 1861, las aguas de Zaghouan y Jouggar volvieron a alimentar el sitio de Cartago con un caudal de 12.000 m3 en invierno y 3000 m3 en verano. Lo mismo que en época antigua. Para ello, se construyeron nuevos ramales y se sustituyeron muchos tramos por tuberías.

A la izquierda una recreación del puerto, con su dársena interior (probable astillero militar) y la dársena comercial exterior. A la derecha, sus vestigios en una foto aérea de 1922, con la zona casi sin urbanizar.	El puerto en plena actividad bélica. Esta recreación 3D, tan realista y bastante bien documentada, que representa la batalla definitiva previa a la toma de Cartago por el ejército romano en la tercera guerra Púnica, procede de la captura de pantalla de un videojuego.
Recreación gráfica de la ciudad antigua en pleno esplendor. Al fondo, el acueducto que traía el agua desde Zaghouan.	Los restos de la dársena interior del puerto, en una vista aérea de 1958.
Tofet de Cartago. Zona sagrada dedicada a las deidades fenicias Tanit y Baal, en el barrio cartaginés de Salambó.	Cartago. Vista aérea de las ruinas de la ciudad antigua en 1950.
El anfiteatro, hacia 1900, se mostraba como las ruinas de una basílica cristiana.	El anfiteatro, en 1950, había sido excavado y parcialmente reconstruido. La cruz, seguía sobre la columna ofídica.
Cartago. El anfiteatro en su estado actual...	Zaghouan (Túnez). Vista general del yacimiento encuadrado en un magnífico paisaje al pie de la sierra que le alimenta de agua. A la izquierda, reconstrucción del estado original del sitio. Foto: J. C. Litaudon.
Zaghouan (Túnez). La principal fuente del acueducto de Cartago (había otras). El gran ninfeo llamado "Templo de las Aguas" era un lugar sagrado que daba la vida a la Ciudad de Cartago y a otras ciudades cercanas. El origen de esta captación se cree romano, pero lo más seguro es que la Cartago púnica ya aprovechase el agua de aquí. Foto: M. Royon.	Zaghouan (Túnez). Panorámica del Templo de las Aguas. Foto: M. Royon.
Zaghouan (Túnez). La arqueta de captación de las aguas. Una media de 10.000 m3/día salían de aquí hacia Cartago.	Zaghouan (Túnez). La piscina del Templo de las Aguas, excavada y restaurada.
Zaghouan (Túnez). Desde los distintos puntos de captación las galerías se unen para salir en una única hacia Cartago. Foto: J. C. Litaudon.	Cartago cuenta con unas de las series de arquerías más largas del Imperio para conducir las aguas hasta la ciudad. ¿Por qué creéis que será? Exacto: la colina (de nuevo la colina). Las aguas debían llegar a la parte alta de la ciudad y para ello no podían perder nivel si eran conducidas con canal y sin presión. Arquerías del acueducto de Zaghouan.
Arquerías del acueducto de Zaghouan (Túnez). En esta vista de las arquerías vemos detalles constructivos muy interesantes. Existen hasta tres fábricas bien diferenciadas. Vemos una pila de sillería almohadillada, la más antigua, otra al lado muy moderna, la de peor calidad. Y finalmente el resto, de una especie de hormigón pobre cuyas tongadas se distinguen perfectamente.	El acueducto romano de Cartago tenía una longitud total de 132 km, de los cuales 17 km eran en arquería. La rama principal de Zaghouan que captaba de dos potentes manatiales medía 91 km, y la que venía desde Ain Jouggar, que captaba de otros dos, tenía 41 km. Foto: J. C. Litaudon.
Acueducto de Zaghouan (Túnez), en Oued Lill. Tramo de arquerías procedente de la reconstrucción medieval (seguramente Zíríe, del siglo X) con el modelo de pilas de "hormigón" (calicanto pobre de piedras menudas). Foto: M. Royon.	Arquerías del acueducto de Zaghouan en Mohammédia (Túnez). El acueducto se surtía de cinco fuentes diferentes, las más lejanas a 132 km de Cartago.
Acueducto de Cartago. Dibujo de 1861.	Detalles constructivos del acueducto de Cartago. Arco original romano con sillería almohadillada y alguna marca de elevación en los sillares. a la izquierda, arco de la reconstrucción medieval. A la derecha, arco reconstruido modernamente.
Detalles constructivos del acueducto de Cartago. Un trozo de arco original romano con sillería almohadillada. Arco interno de refuerzo por algún fallo estructural, probablemente de época romana y en sillería. Al rededor, un pastiche moderno de restauración.	Acueducto de Zaghouan (Túnez). Arco medieval. Detalle de la rosca del arco y de la fábrica de las pilas. Los agujeros en el hormigón son la huella de los escantillones y de los pasadores del encofrado.
Acueducto de Zaghouan (Túnez). Pila de hormigón arruinada con detalles constructivos a la vista.	Acueducto de Zaghouan (Túnez) en Mohamedia. Contrafuertes de moles de hormigón islámico, para dar estabilidad a las fábricas romanas muy deterioradas y reconstruidas. Foto: J. C. Litaudon.
Acueducto de Zaghouan en Mohamedia (Túnez). Detalle de las tablonadas en el interior de la bóveda. Foto: J. C. Litaudon.	Acueducto de Zaghouan en Mohamedia (Túnez). Ruinas. Foto: M. Royon.
Acueducto de Zaghouan (Túnez) en Oued Milliane. Interior. Foto: J. C. Litaudon.	Acueducto de Zaghouan en Mohamedia (Túnez). Parte romana con los sillares saqueados. El hormigón de relleno, queda a la vista.
Mohamedia (Túnez). Algunos muros fueron acueducto. Foto: J. C. Litaudon.	Acueducto de Ain Jouggar a Cartago. El agua recorre 132 km desde Ain Jouggar a Cartago. Gupo de arquerías de Oued Gouissate. Foto: M. Royon.
Acueducto de Ain Jouggar a Cartago. Arquerías de Oued Gouissate. Foto: M. Royon.	Acueducto de Ain Jouggar a Cartago. Panorámica en Oued Gouissate. Vemos también las distintas fases y épocas constructivas. La romana de sillería, un arco cegado, y la islámica de hormigón pobre. ¿Digo pobre?, he ahí la prueba de las calidades. Vemos como el tiempo no perdona a la mala calidad, y eso que la fábrica romana es el doble de antigua. Foto: M. Royon.
Acueducto de Ain Jouggar a Cartago. Tramo rehabilitado en 1861. Al fondo el trazado original parallelo al repuesto.	Acueducto de Cartago. El destino final de la canalización, era este grupo de cisternas, los decantadores del agua potable de Cartago. Las cisternas de la Malga procesaban entre 10.000 y 20.000 m3/día, limpiando de partículas el agua y dejándola perfectamente limpia. Foto: M. Royon.
Acueducto de Cartago. Interior de una de las cisternas de la Malga, en Túnez, con la luz entrando por los brocales de registro.	Acueducto de Cartago. Cisternas de la Malga. Detalle de una de las bóvedas de hormigón. Foto: M. Royon.
Acueducto de Cartago. Cisternas de la Malga. Panorámica en gran angular. Foto: M. Royon.	Acueducto de Cartago. Cisternas de la Malga. Izquierda, interior con comunicación entre módulos. Derecha, exterior con brocales.
Cartago (Túnez). Cisternas de la Malga a principios del siglo XX, habilitadas como viviendas y almacenes.	Cartago (Túnez). Cisternas de la Malga a principios del siglo XX. Los decantadores romanos habilitados como viviendas y almacenes.
Acueducto de Cartago. Esto es lo que afloraba de las cisternas de la Malga hacia 1930.	Acueducto de Cartago. Cisternas de la Malga. Canales superpuestos.